1月上旬国民党政府代表张群（后为张治中等）、共产党代表周恩来和奉命来华“调处”国共争端的美国总统特使马歇尔（后曾由吉伦接替）组成“三人会议”，会商解决国内军事冲突及有关事项。先后就恢复交通、军队整编统编、东北停战等问题反复磋商，达成部分协议。但由于国民党没有和谈诚意，“三人会议”难以为继，6月下旬之后不再活动。
1月10日 国共双方代表正式签订停战协定。
1月10日－31日政治协商会议在重庆召开，国民党、共产党、民主同盟、无党派人士、青年党代表参加，通过五项协议，限制了国民党一党专政、独裁内战的政策。
4月8日参加政治协商会议的秦邦宪、王若飞从重庆回延安报告工作，因所乘飞机在山西兴县黑茶山失事而遇难。叶挺、邓发等人同机罹难。
5月4日中共中央作出《关于土地问题的指示》即“五四指示”，将抗日战争时期的减租减息改变为“耕者有其田”政策，并指出解决解放区的土地问题是党目前最基本的历史任务。各解放区迅速开展土地改革运动。
6月26日 国民党撕毁停战协定和政协协议，以约30万军队大举围攻中原解放区，新的全面内战爆发。全国解放战争正式开始。
7月20日 中共中央发出《以自卫战争粉碎蒋介石的进攻》党内指示。
8月上旬毛泽东同美国记者安娜·路易斯·斯特朗谈话时提出“一切反动派都是纸老虎”的论断，阐明了从战略上藐视敌人、从战术上重视敌人的思想。
10月11日 国民党军占领晋察冀解放区首府张家口。
11月21日 中共中央在延安召开会议，决定用“打倒蒋介石”作为最后解决国内问题的方针。
11月－12月国民党一党包办的“国民大会”在南京召开并通过“宪法”，遭到共产党、民主党派、无党派民主人士、广大人民和海外华侨的坚决反对。由于国民党关闭和谈之门，共产党代表团部分人员撤回延安。
12月中国共产党领导北平学生掀起声势浩大的抗议美军暴行运动，很快席卷全国，发展成为配合解放区战场的反对国民党统治的第二条战线的斗争。
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