我们历来提倡有理想、有道德、有文化、有纪律，其中最重要的是有理想、有纪律。理想就是社会主义现代化。很多人只讲现代化，忘了我们讲的现代化是社会主义现代化。要搞四个现代化，使中国发展起来，就要有纪律、有秩序地进行建设。
　　邓小平《中国只能走社会主义道路》（1987年3月3日），《邓小平文选》第3卷第209页　　
　　我们评价一个国家的政治体制、政治结构和政策是否正确，关键看三条：第一是看国家的政局是否稳定；第二是看能否增进人民的团结，改善人民的生活；第三是看生产力能否得到持续发展。
　　邓小平《怎样评价一个国家的政治体制》(1987年3月27日)，《邓小平文选》第3卷第213页
　　中国搞社会主义，强调要有中国的特色。我们坚信马克思主义，但马克思主义必须与中国实际相结合。只有结合中国实际的马克思主义，才是我们所需要的真正的马克思主义。我们正是根据这样的思想，力求实现我们的发展目标。
　　邓小平《怎样评价一个国家的政治体制》(1987年3月27日)，《邓小平文选》第3卷第213页　　
　　我国百分之八十的人口是农民。农民没有积极性，国家就发展不起来。八年前我们提出农村搞开放政策，这个政策是很成功的。农民积极性提高，农产品大幅度增加，大量农业劳动力转到新兴的城镇和新兴的中小企业。这恐怕是必由之路。
　　邓小平《怎样评价一个国家的政治体制》(1987年3月27日)，《邓小平文选》第3卷第213-214页　　
　　搞社会主义，一定要使生产力发达，贫穷不是社会主义。我们坚持社会主义，要建设对资本主义具有优越性的社会主义，首先必须摆脱贫穷。现在虽说我们也在搞社会主义，但事实上不够格。只有到了下世纪中叶，达到了中等发达国家的水平，才能说真的搞了社会主义，才能理直气壮地说社会主义优于资本主义。现在我们正在向这个路上走。
　　邓小平《社会主义必须摆脱贫穷》(1987年4月26日)，《邓小平文选》第3卷第225页　
　　我们原定的目标是，第一步在八十年代翻一番。以一九八○年为基数，当时国民生产总值人均只有二百五十美元，翻一番，达到五百美元。第二步是到本世纪末，再翻一番，人均达到一千美元。实现这个目标意味着我们进入小康社会，把贫困的中国变成小康的中国。那时国民生产总值超过一万亿美元，虽然人均数还很低，但是国家的力量有很大增加。我们制定的目标更重要的还是第三步，在下世纪用三十年到五十年再翻两番，大体上达到人均四千美元。做到这一步，中国就达到中等发达的水平。这是我们的雄心壮志。
　　邓小平《吸取历史经验，防止错误倾向》（1987年4月30日），《邓小平文选》第3卷第226页
　　中国要解决十亿人的贫困问题，十亿人的发展问题。如果搞资本主义，可能有少数人富裕起来，但大量的人会长期处于贫困状态，中国就会发生闹革命的问题。中国搞现代化，只能靠社会主义，不能靠资本主义。
　　邓小平《吸取历史经验，防止错误倾向》（1987年4月30日），《邓小平文选》第3卷第229页
　　搞社会主义现代化建设是基本路线。要搞现代化建设使中国兴旺发达起来，第一，必须实行改革、开放政策；第二，必须坚持四项基本原则，主要是坚持党的领导，坚持社会主义道路，反对资产阶级自由化，反对走资本主义道路。这两个基本点是相互依存的。
　　邓小平《我国方针政策的两个基本点》（1987年7月4日），《邓小平文选》第3卷第248页
　　社会主义本身是共产主义的初级阶段，而我们中国又处在社会主义的初级阶段，就是不发达的阶段。一切都要从这个实际出发，根据这个实际来制订规划。
　　邓小平《一切从社会主义初级阶段的实际出发》（1987年8月29日），《邓小平文选》第3卷第252页
　　就我们国家来讲，首先是要摆脱贫穷。要摆脱贫穷，就要找出一条比较快的发展道路。
　　贫穷不是社会主义，发展太慢也不是社会主义。否则社会主义有什么优越性呢？
　　邓小平《我们干的事业是全新的事业》 （1987年10月13日），《邓小平文选》第3卷第255页　
　　我们现在要注意的是发展速度不要太快，要适当控制速度，否则配套跟不上，能源、原材料、资金都跟不上，特别是不能为下个世纪发展的后劲打下很好的基础。我们计划连续几十年的发展，要避免曲折，更要避免倒退。总的是要加快步伐，在加快步伐中，头脑要冷静，步子要稳妥。
　　邓小平会见德意志联邦共和国巴伐利亚州州长、基督教社会联盟主席弗朗茨—约瑟夫·施特劳斯时的谈话（1987年10月16日），《邓小平年谱（一九七五——一九九七）》（下）第1212页　　
　　我们现在所干的事业是一项新事业，马克思没有讲过，我们的前人没有做过，其他社会主义国家也没有干过，所以，没有现成的经验可学。我们只能在干中学，在实践中摸索。我们现在所干的事业，就是努力把中国变成一个现代化的社会主义国家。在经济上要达到中等发达国家的水平，还需要五六十年的时间，如果从中华人民共和国建立算起要用上百年的时间。我们要坚持建党几十年来最好时期的传统，就是要艰苦奋斗，谨慎办事，兢兢业业。还要看到我们的路是漫长的，还会遇到许多困难，错误也是难免的。关键在于不断地总结经验，使我们党的生活民主化，使我们国家的政治生活民主化。这样就能听到更多人的意见，特别是人民群众的意见。
　　邓小平《十三大的两个特点》（1987年11月16日），《邓小平文选》第3卷第258-259页　
　　要从全人类的高度来研究发展问题。我们欢迎发达国家继续发展，但是发达国家的继续发展不能建立在众多发展中国家继续贫困的基础上。前几天我同拉美朋友讲过，不仅希望下个世纪出现太平洋时代，而且希望出现拉美时代，出现西亚时代，出现非洲时代，这样全球就能真正稳定起来。
　　邓小平会见美国大通·曼哈顿银行国际咨询委员会代表团时的谈话（1988年5月24日），《邓小平年谱（一九七五——一九九七）》（下）第1233页
　　中国解决所有问题的关键是要靠自己的发展。
　　邓小平《思想更解放一些，改革的步子更快一些》（1988年5月25日），《邓小平文选》第3卷第265页
　　改革没有万无一失的方案，问题是要搞得比较稳妥一些，选择的方式和时机要恰当。不犯错误不可能，要争取犯得小一点，遇到问题就及时调整。这是有风险的事情，但我看可以实现，可以完成。这个乐观的预言，不是没有根据的。同时，我们要把工作的基点放在出现较大的风险上，准备好对策。这样，即使出现了大的风险，天也不会塌下来。
　　邓小平《要吸收国际的经验》（1988年6月3日），《邓小平文选》第3卷第267页