1月13日－17日四届全国人大一次会议举行。重申四个现代化的目标；选举朱德为全国人大常委会委员长，任命周恩来为国务院总理、邓小平等为副总理。此前，邓小平在1月8日至10日召开的中共十届二中全会上当选为中共中央副主席，并在1月5日被任命为中央军委副主席兼解放军总参谋长。
2月邓小平在毛泽东、周恩来支持下，主持中央日常工作，开始对全国各方面的工作进行整顿，收到显著成效。
10月25日中共中央政治局会议讨论发展国民经济十年规划要点。此后，经多次讨论修改形成《一九七六——一九八五年发展国民经济十年规划纲要(草案)》。“五五”计划包含在该规划之中。
11月24日中共中央召开打招呼会议，提出“右倾翻案风”的问题。此后，所谓“反击右倾翻案风”运动在全国展开，整顿被迫中断。翌年3月初，开始公开点名批判邓小平。
11月26日 中国成功发射一颗返回式遥感人造地球卫星，并按计划顺利回收，成为继美、苏之后第三个掌握卫星回收技术的国家。
