1月11日国务院作出《关于进一步深化对外贸易体制改革的决定》。指出，我国外贸体制改革的目标是：统一政策、放开经营、平等竞争、自负盈亏、工贸结合、推行代理制，建立适应国际经济通行规则的运行机制。

1月24日江泽民在全国宣传思想工作会议上讲话指出，宣传思想工作要以科学的理论武装人，以正确的舆论引导人，以高尚的精神塑造人，以优秀的作品鼓舞人。

2月28日—3月3日国务院召开全国扶贫开发工作会议，部署实施“国家八七脱贫攻坚计划”，要求力争在20世纪末最后的7年内基本解决全国8000万贫困人口的温饱问题。

3月25日国务院常务会议通过《中国21世纪议程》，确定实施可持续发展战略。

7月5日八届全国人大常委会第八次会议通过《中华人民共和国劳动法》。

7月20日—23日中共中央、国务院召开第三次西藏工作座谈会，作出中央政府关心西藏、全国各地支援西藏的重大决策，确定在西藏直接投资建设62项工程，15个对口支援省（市）和中央各部委无偿援建716个项目，形成了国家直接投资西藏建设项目、中央政府实行财政补贴、全国进行对口支援的全方位支援西藏现代化建设的格局。此后，中央不断采取有力措施加大对西藏现代化发展的支持力度。

8月31日八届全国人大常委会第九次会议决定，港英最后一届立法局、市政局和区域市政局、区议会于1997年6月30日终止。由香港特别行政区筹备委员会根据《全国人民代表大会关于香港特别行政区第一届政府和立法会产生办法的决定》，负责筹备成立香港特别行政区的有关事宜，规定香港特别行政区第一届立法会的具体产生办法，组建香港特别行政区第一届立法会。

9月28日中共十四届四中全会通过《关于加强党的建设几个重大问题的决定》，把党的建设提到新的伟大工程的高度。

10月25日国务院发出《关于在若干城市试行国有企业破产有关问题的通知》。

11月2日—4日国务院召开全国建立现代企业制度试点工作会议，确定在企业开展以“产权清晰、权责明确、政企分开、管理科学”为特征的现代企业制度试点工作。